Qual o jeito certo de comer sushi?

Muito provavelmente, é bem diferente de como você faz. Pouco molho de soja, bastante raiz forte e o bolinho de ponta-cabeça. “O brasileiro diz que adora comida japonesa, mas na verdade acha o gosto meio insosso”, diz Lumi Toyoda, pesquisadora e consultora de cultura e etiqueta japonesa. O erro mais comum – considerado um sacrilégio pelos orientais – é encharcar o bolinho com shoyu, o molho de soja.

O sushi é o prato mais famoso da culinária japonesa. Sua origem é milenar e, assim como nossa carne-seca, nasceu da necessidade de armazenar peixe nas eras pré-geladeira. Para resolver o problema, pescadores alternavam camadas de frutos-do-mar com arroz numa tina de madeira coberta por um peso. Em semanas, a mistura virava um compacto e a fermentação dava o sabor ao arroz (o mesmo sabor que o sushiman consegue hoje usando açúcar e vinagre). O curioso é que a técnica pode ter surgido na China, inimiga histórica dos japoneses. É como se a feijoada tivesse sido inventada na Argentina.

No formato que conhecemos hoje, o bolinho apareceu apenas no século 18 pelas mãos do chef Yohei Hanaya, que criou uma espécie de fast food em Edo, hoje Tóquio. A idéia era servir comida rápida e acessível para trabalhadores, e os bolinhos nunca apareciam em jantares requintados. Por lá ainda é assim, e o sushi não tem nada a ver com a imagem refinada e cara que a culinária japonesa acabou adquirindo no Brasil.